En Haïti, il existe des espaces qui, au-delà de simple lieu rappellent l’essence de toute une identité nationale. Le « Lakou » en fait partie. Cet espace et art de vivre existe aussi dans toute la région caribéenne comme en Martinique et en Guadeloupe. Découvrons ensemble son essence.
En Haïti, le lakou fait référence à un espace commun intégrant plusieurs maisons de membres d’une famille élargie. Souvent, ces maisons entourent la maison du patriarche. Cette façon de construire vient de la sortie de l’île de l’esclavage, comme moyen de protection contre le retour de la plantation. Occuper le territoire à travers les lakous, a toujours été naturel en Haïti en région rurale ou en ville. Au-delà du simple mot qui peut être traduit par « une cour », le « lakou » bien que c’est un espace sans mur véritable, est aussi un lieu où la solidarité prend tout son sens. Au vue de l’éclatement de la famille, cette façon de penser l’habitat tend à disparaître. Avant l’arrivée de la religion catholique sur l’île d’Haïti, les lakous ont aussi été la base du système vaudou.
Crédit photo : Lakou Breda, nord d’Haïti
Le lakou est un art de vivre ensemble où la réussite collective compte plus que les individualités. Aider l’autre, se soutenir mutuellement face aux défis de la vie, accompagner chacun pour une saison… ces valeurs sont pleinement ancrées dans ce qui fait l’essence d’un lakou en Haïti. C’est l’école de la vie où les traditions, les valeurs de la vie et l’esprit de partage sont transmis de génération en génération.
Lors du décès de ma grand - mère en Haïti, tous les membres de la cour sont venus entourer mon père pour le soutenir dans cette épreuve
Cette culture de l’habitat existe aussi aux Antilles-Guyane et dans la Caraïbe avec leurs spécificités propres. Par exemple en Guadeloupe, c’est autour de la cour que s’organise les activités productives, la consommation partagée et les échanges commerciaux des produits. Depuis ces dernières années, de nombreux restaurants à haïtien à travers le monde portent le nom de « Lakou » comme pour faire perdurer un certain art de vivre où se retrouver dans un espace familier fait sens.